1-EINE PETITE HISTOIRE

Au 17ème siècle, la Guerre des Trente ans causa la destruction complète des vignobles de la Bavière, de l'Allemagne du Nord, de l'Est et du Centre. Pour empirer les choses, des maladies de la vigne firent leur apparition. Le prix du vin doubla en l'espace de quelques mois et les "falsificateurs" du vin profitèrent de la situation pour commercialiser des mélanges peu appréciables et fortement interdits.

Pour mettre fin à ce marché noir des punitions cruelles furent imposées. L'une d'entre elles consistait à enfermer le malfaiteur dans un tonneau et de le jeter dans un fleuve. Certains d'entre eux étaient pompés de leur breuvage jusqu'à plus soif…Santé !

Au fil des décades, les vignes ressurgissaient et grandissaient toujours sous l'œil impatient des religieux. En 1803, Napoléon conquit la Rhénanie, soutira les vignobles à l'Eglise et les déclara propriétés privées ou domaines d'Etat. Afin d'éduquer les vignerons et dans le but de garantir la relève de ceux-ci, des écoles spécialisées furent créées. En 1901, une première loi officielle sur le vin régla le partage des terrains, la sélection du raisin et les méthodes de vinification. Cette loi (Deutsches Weingesetz) fut revisitée à de nombreuses reprises afin d'être en adéquation avec les évolutions techniques et les révolutions scientifiques.

Aujourd'hui, le vin représente une véritable industrie en Allemagne et occupe près de 500 000 personnes à travers
12 000 exploitations. Chaque année plus de 10 millions d'hectolitres sortent des cuves et remplissent environ 1,5 milliards de bouteilles. La plupart de la récolte est directement absorbée dans les régions viticoles mêmes.

2- LA CONSOMMATION

S'il est vrai que l'Allemagne est le pays de la bière (144 l. /habitant/ an), la consommation du vin augmente d'année en année. Elle atteint aujourd'hui 22 l. /an/ habitant contre 60 en France et en Italie. Le vin devient une boisson de consommation courante et n'est plus uniquement servi à l'occasion des fêtes. Saviez-vous que c'est la métropole de la bière, Munich, qui affiche la plus forte consommation de vin par habitant en Allemagne?

Les vins allemands sont également très appréciés hors des frontières germaniques. Le premier importateur est l'Angleterre suivi des Pays Bas, du Japon, de la Suède et… du Brésil.

4-LES REGIONS VITICOLES

S'il est vrai que l'Allemagne possède le vignoble le plus nordique au monde la vigne y a pris son pied dans le Sud. Treize régions viticoles sont recensées et onze d'entre elles sont concentrées dans le quart Sud -Est de l'Allemagne. Nous partirons bientôt à la découverte de ces régions. Toutes seront parcourues, analysées, illustrées et commentées dans les prochains épisodes. Voici déjà la liste de ces régions (attention : la prononciation de certains mots allemands peuvent entraîner des foulures de la langue. A exercer avec modération).

- Ahr (500 ha)
- Baden (16 000 ha)
- Franken (6000 ha)
- Hessische Bergstrasse (450 ha)
- Mittelrhein (640 ha)
- Mosel-Saar-Ruwer (12 500 ha)
- Nahe (4600 ha)
- Pfalz (24 000 ha)
- Rheingau (3300 ha)
- Rheinhessen (26 000 ha)
- Saale-Unstrut (400 ha)
- Sachsen (300 ha)
- Württemberg (11 200 ha)

5-LE CLIMAT

Quand on parle du climat allemand on entend spontanément dire "Ca pèle là-bas !" (peler = cailler). Alors comment les Allemands arrivent-ils à produire du vin avec des conditions pareilles ? Les allemands n'ont pas de pétrole non plus, mais ils ont des idées (oui oui, eux aussi !).

En effet, pour optimiser l'ensoleillement les vignes s'étendent généralement le long des fleuves (le Rhin, l'Ahr, la Mosel, la Neckar, le Main et l'Elbe) . Le soleil est ainsi concentré dans les vallées. L'eau tempère le climat et, en reflétant la chaleur, elles contribuent à maintenir nuit et jour, une température constante. En automne, lorsque le brouillard se lève de la rivière, le raisin est protégé contre les gelées précoces. Pour créer un micro-climat idéal on prend également en compte l'inclinaison d'une pente particulière, l'intensité du rayonnement solaire que les rivières miroitantes réfléchissent, une chaîne protectrice de collines ou un sommet de montagne couvert de forêts opposant une barrière au vent… Bref, quand on plante des vignes en Allemagne, il faut bien choisir l'emplacement et avoir des connaissances en géométrie.