Tout comme les vignes chiliennes, la vigne argentine est arrivée avec les espagnols au 16ème siècle au moment de la colonisation. Les Espagnols donnèrent à l'Argentine le nom de " pays d'argent " parce qu'ils croyaient que le sol était riche en minerais. L'indépendance de l'Argentine fut proclamée en 1816. L'Argentine est le huitième plus grand pays du monde et s'étend de la frontière du Paraguay et de la Bolivie au nord à la Terre de Feu au sud du continent sud-américain. La vigne est très présente en Argentine depuis 1554. Elle couvre environ 200 000 hectares en production

Le Criolla allait être le cépage le plus cultivé et le pilier du vin sud-américain jusqu'à aujourd'hui. La vigne a été plantée sur les contreforts de la Cordillère où les conditions climatiques sont les meilleures, l'irrigation plus facile, les saisons bien définies, une amplitude thermique normale, une faible humidité donc peu de maladies. La ville de Mendoza a été fondée par la suite. Les premiers élans commerciaux virent le jour et les vins argentins circulèrent. La viticulture argentine était née. Au début du XXème siècle avec l'arrivée du train et des immigrés européens, la viticulture prit une autre tournure et les fondements d'une grande industrie s'érigèrent.

Aujourd'hui, talonné de très près par le Chili, l'Argentine revendique son rôle de premier producteur viticole d'Amérique du Sud et de cinquième producteur mondial au coude à coude avec les Etats-Unis. De nombreux revers politiques dus à de nombreux changements perturbèrent tout au long de ce siècle la culture du vin argentin. Pendant très longtemps, les vins produits étaient des vins de table. Depuis quelques années, les producteurs décident de s'associer avec des investisseurs américains et européens pour produire des vins haut de gamme pour faire rentrer des devises et attaquer les marchés internationaux.

La consommation actuelle de vin par habitant tourne autour de 40 litres par an ce qui représente la moitié de ce que cela représentait avant. C'est aussi pour cela que les producteurs ont décidé de produire moins de vins de table et plus de vins haut de gamme.

L'encépagement était traditionnellement rouge (malbec) afin d'accompagner les viandes rouges du pays mais depuis quelques temps, les blancs font une apparition remarquée du fait d'un changement de goût des consommateurs. Dans les 90's, les variétés les plus cultivées étaient le criolla et le créza, cépages à peau rose servant à l'élaboration des vins de table. Elles sont en déclin du fait du nouveau virage qualitatif mieux reconnu sur la scène mondiale.
Les vins rouges concurrencent toutefois en qualité les vins du Chili et de Californie par un fruit remarquable et une tenue splendide. L'apport des fûts de chêne donne plus de complexité aux blancs qui manquent d'acidité. Les vins de cépages argentins chardonnay et cabernet-sauvignon sont d'ailleurs reconnus. Vous devriez vous laisser tenter par une dégustation de ces vins bien équilibrés, à la profonde couleur et à la grande concentration de fruits. N'oubliez jamais que le vignes ont les pieds dans la neige au mois de juillet, qu'il est inscrit sur l'Etiquette de votre bouteille " Pinar del Rio " et que vous buvez du vin argentin !

Les régions de production : Mendoza : sur les contreforts de la Cordillère à environ 1 000 km de Buenos Aires, Mendoza est la plus grande région productrice de vins en Argentine avec plus de 72 % de la production totale. Il y a plus de 150 000 hectares de plantés entre 600 et 1 200 mètres d'altitude. Le climat y est sec mais tempéré. Les vignes sont irriguées par les fontes des neiges qui est riche en minéraux. Les aires de production les plus importantes sont Maipu et Lujan. Lujan de Cuyo fut la 1ère AOC d'Argentine en 1993.
Les vendanges sont célébrées en Mars et offrent le plus étonnant spectacle de vendanges au monde depuis 1930. Une parade traverse Mendoza avec les reines des vendanges de chacune des villes de la province. Le soir, 30 000 personnes chantent et dansent après un magnifique feu d'artifices dans un amphithéâtre collé à la montagne.

San Juan : C'est la seconde région viticole d'Argentine avec 46 000 hectares de plantés. Le climat y est plus chaud qu'à Mendoza et les chutes de pluie moins abondantes.

Salta : Juché à 1 800 m d'altitude, il est très connu pour son très aromatique cépage Torrontes. On y cultive aussi de très bons Cabernet Sauvignon qui n'ont pas besoin de vieillissement en fûts pour dévoiler leur fruit.

La Rioja : historiquement, c'est la plus ancienne région viticole d'Argentine. Le Torrontes dont est issu le vin blanc est remarquable de même que les vins issus du Muscat d'Alexandrie.

Rio Negro : c'est historiquement le centre fruticole d'Argentine aujourd'hui accompagné d'une grande production de bons vins blancs. C'est aussi le berceau des futurs investissements viticoles qui rendront l'Argentine encore plus célèbre..